東盟國家一向予人發展落後的感覺，但隨近年環球經濟動力由西向東移，加上中國「一帶一路」倡議下，預料可進一步促進東盟國家之間的一體化，而作為成員國之一的緬甸，經過多年封閉後，近年積極進行根本性的政治和經濟改革，基本面轉趨正面，經濟實力開始從後趕上，從中衍生出不少投資機遇。
撰文 余美玉
東盟現時約有6億人口，總GDP達2.8兆美元（約21.85兆港元），區內大部份國家正由農業社會步向工業化，平均年輕人口佔多，根據《東盟2025互聯互通總體規劃》指出，預料未來15年東盟區內將有9,000萬人口遷往城市居住，而在城市化發展過程中，將造就大量商機。
具戰略性地理位置
其中，緬甸是一個位處於中國和印度兩大文明和經濟強國之間具戰略性地位的國家，又可通過泰國連結東南亞與南亞，在地理上佔有很大優勢。此外，通過孟加拉灣和安達曼海沿岸的海港至印度洋，從而很容易地到達其他國際市場。不過，緬甸過去一直被孤立和經濟制裁，相比其他東盟成員國顯得封閉。然而，自2011年緬甸推行政治改革，西方國家開始放寬針對緬甸的制裁措施，歐盟於2013年已撤銷對緬甸的經濟制裁（軍火銷售除外），而昂山素姬在2016年9月訪問美國之後，美國重申緬甸可受惠於普及特惠稅制度，掣肘日益放鬆之餘，令緬甸再度受到世界的關注。
該國規劃與財務副部長U Set Aung早前透過視像會議出席「香港緬甸商會」活動時提到，近年緬甸經濟增長迅速，GDP增長達6%至8%，但隨之而來的就是通脹升溫，為了平衡增長與通脹，當地政府採取了緊縮政策，期望創造一個有利民生、營商及投資的環境。
開放外商投資
為了促進及便利外商和本土投資，並向私人投資開放更多經濟領域，緬甸政府已於去年4月實行新投資法。在新投資法下，外商投資該國可以採取獨資或合資形式，開放予外商直接投資的行業包括製造業、服務業、基礎設施建設、零售批發業。此外，在營運的首三至七年，外商可享有免稅期，以及其他形式的所得稅或關稅寬減。
積極改善基建設施
緬甸駐香港及澳門總領事溫奈漢在另一場合表示，近年緬甸積極改善基建，目前正在籌備一個「公私夥伴關係的國家框架」（PPP），通過私營部門有效參與基礎建設發展，從而促進增長和加快改善。以電訊業為例，已由壟斷走向開放市場，緬甸政府於2014年，允許外國投資者競投全國電訊牌照，兩個牌照分別批予挪威Telenor及卡塔爾Ooredoo，為期15年，以及曼德勒地區的Myingyan市的一個燃氣發電廠首次進行具競爭性的招標程序，顯示了當地政府努力營造一個開放和透明的商業環境。
緬甸積極推行開放改革，吸引了外國公司的注意，他們正有意把勞動密集的生產設施轉移至當地，因為當地擁有大量的人力資源。根據2014年的人口及住房普查，緬甸人口達5,140萬，其中65.6%是介乎15歲至64之間的勞動人口，加上大部份人可以基礎英語應對，工資相比其他東盟國仍屬低水平，故對外資而言有一定吸引力。
傳騰訊擬購緬甸社交網企
事實上，有不少企業已注意到緬甸的未來機遇，早前就傳出騰訊擬收購緬甸一家社交網絡公司。根據英國《泰晤士報》報道指，騰訊正與MySQUAR洽談合作，不排除進行商業合作及投資，但尚未正式決定出價。
除了自身的固有條件外，不能不提的是在中國「一帶一路」倡議下，緬甸將擔任重要角色，同時亦能受惠。溫奈漢認為，現有國家高速公路可以轉變成為中緬經濟走廊，把中國的雲南與緬甸中部的曼德勒連接起來，並進一步把皎漂深水港和緬甸西部的經濟特區連接。另一條走廊將會把曼德勒至仰光，以及通往印度洋的迪拉瓦深水港連接起來。他說：「『一帶一路』倡議不僅是建設基礎設施，它還將會帶來貿易、投資、旅遊，以及最重要的是人民與人民的聯繫。」
港為第四大外來投資地
至於緬甸與香港之間的連繫，他指香港是緬甸第四大外來投資地，香港投資者已開始在緬甸展開業務並運作良好，其中有些投資者的業務甚至已擴展至第二階段和第三階段，而行政長官林鄭月娥於去年9月到緬甸官式訪問，與該國國務資政昂山素姬、副總統吳敏瑞以及三位主要經濟部門的部長進行了會晤，進一步促進和加強香港的重要角色，以及香港在「一帶一路」倡議能提供的貢獻，雙方同意進一步在貿易、投資、旅遊、教育、科研和文化交流等廣泛領域加強合作。
溫奈漢認為，香港是一個國際金融、航運及貿易中心，更是「一帶一路」的「超級連繫人」，他深信香港將會是包括緬甸在內的東盟的一個最重要投資者、貿易夥伴和專業服務提供者，未來兩地的交往將更為頻繁，共創更多投資商機。